Qu'est-ce qu'une alimentation équilibrée
Le corps humain a besoin d'une alimentation équilibrée comportant une quantité suffisante et bien proportionnée des éléments suivants : Glucides, présents dans les céréales : mil, maïs, sorgo, riz, ainsi que dans les fruits... Lipides, présents dans les plantes dites oléagineuses : arachide, palmier à huile, tournesol, et dans les productions animales : beurre, graisse animale... Protides ( protéines et acides aminés ), fournis par le poisson, la viande, les œufs ainsi que par les végétaux dits protéagineux : soja, haricot, pois divers... Mais, bien qu'en quantité moindre, le corps humain a également besoin d'autres éléments : Vitamines : A – B – C – D – E ...
Minéraux : fer, calcium, sodium, potassium et oligoéléments divers. On peut avoir l'estomac bien rempli alors que la nourriture absorbée n'apporte pas la totalité des éléments nécessaires à la vie.
La malnutrition et ses conséquences
Résultat d'une alimentation insuffisante ou déséquilibrée qui ne correspond donc pas aux besoins de l'organisme, la malnutrition entraîne le plus souvent des carences spécifiques en nutriments essentiels : protides, minéraux et oligoéléments, vitamines Elle est la cause d'une forte mortalité mais elle peut aussi laisser sur l'organisme des survivants des séquelles qui peuvent être irréversibles : anémies, troubles de la vue, rachitisme. En 2005, la prévalence du retard de croissance, premier témoin de la malnutrition, chez les enfants d'âge préscolaire était de 33,8% en Afrique ( données O.M.S. ). Ce retard a des conséquences importantes sur la morbidité, la mortalité et le déficit psychomoteur. Il provoque des retards mentaux et une faiblesse physique ce qui rend en particulier l'éducation bien difficile, sinon impossible.
Les conséquences les plus graves sont
Le marasme ( maigreur, yeux creux, nervosité, succession d'infections et de diarrhées ) lorsqu'il s'agit d'un déficit global de l'apport alimentaire. Le kwashiorkor ( œdèmes, ventre ballonné, prostration, perte d'appétit) lorsque le déficit porte sur l'apport de protéines. Les formes mixtes marasme - kwashiorkor sont très fréquentes. Ces affections graves toucheraient environ 20 millions d'enfants de 1 à 5 ans dans le monde plus particulièrement dans la tranche 2 à 5 ans. Selon l'OMS et l'UNICEF un enfant sur trois en Afrique et un sur cinq en Asie souffriraient de malnutrition. Pour en savoir plus : Voir le témoignage d'enfants souffrant de malnutrition grave et sauvés grâce à la spiruline au Burkina Faso en mai 2010°.
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